Армения… Армения? Так вопросительно обращались ко мне знакомые, когда я отвечала на любимый и обычный для всех знакомцев после лета вопрос, где я провела свой отпуск. И дело даже не в том, что заинтересованный взор обращался к моему лицу, пытаясь найти черты, характерные, для представителей этого южного народа, а просто мой ответ повергал искушённых путешественников, видавших экзотические джунгли Бразилии, бывавших на берегах зеленого континента, столь далёкого и загадочного для нас, в интересное ожидание рассказа, впрочем, как вы уже успели догадаться, речь пойдёт не об Австралии.
Итак, вопрос первый — как меня туда занесло? Не буду рассказывать, что долго-долго мечтала побывать в бывших республиках некогда великого и могущественного союза, нет, я не мечтала об этом. Просто, так получилось. Мой дядюшка, по долгу службы, мотающийся по этим бывшим союзным республикам как-то предложил мне побывать в Ереване, и если получится, он смог бы мне помочь организовать осмотр местных красот. Учитывая, что я — девушка молодая, и немножко склонная к авантюризму, я лёгкостью приняла приглашение, предварительно осведомившись, во что же это мне станет.
Итак, билет Москва-Ереван-Москва армянскими авиалиниями «Армавиа» — около 13 тыс.рублей. Виза не нужна. Хотя, загранпаспорт у вас попросят, всё-таки заграница. Валюта — армянские драмы. К обмену принимают российские рубли и другие буржуйские купюры.
Билет в кармане, рубли взяты, чемодан, как обычно набит всякой нужной ерундой, с начальством договорилась — дают недельку отдыху, с условием, что привезу настоящий армянский коньяк. Еду! Лечу!
Честно говоря, окружающие с недоверием отнеслись к моей затее, да и я сама побаивалась. Утешением, конечно, должно было стать, что меня там встретят и не дадут пропасть. Однако, и тут, мужчины, как обычно, в своей манере, оказались очень скупыми на разговоры — на вопросы к дядюшке, какая там погода — что с собой брать, я получала ответ — погода хорошая — но что это значит? Сколько градусов в сентябре? Брать ли зонтик? Сколько свитеров? — всё-таки горы — ответа было не добиться, поэтому пришлось брать всё. Ну, вы понимаете меня, в каких чувствах я ехала.
Итак, Армения — страна Южного Кавказа, расположена на северо-западе Армянского нагорья, называемого исторической Арменией, между Чёрным и Каспийским морями (с 1921 года выходов к морю не имеет). С севера и востока обрамлена хребтами Малого Кавказа. Граничит с Грузией, Азербайджаном, Ираном и Турцией.
Несмотря на то, что географически Армения расположена в Азии, она имеет тесные политические и культурные связи с Европой. Армения всегда находилась на перекрёстке путей, соединяющих Европу и Азию, поэтому её рассматривают в качестве трансконтинентального государства.
Армения — древнейшее государство Кавказа, одно из древнейших в мире и на Ближнем Востоке. Армения — первая страна, принявшая христианство в качестве государственной религии (согласно традиционной дате 301 г.) (материал из Википедии). Первое впечатление от страны — это её аэропорт Звартнотц. Очень чистый, современный аэровокзал. Забегая вперёд, скажу, что при паспортном контроле на выезде из страны и при посадке на самолёт у вас дважды снимут специальным сканером отпечатки указательных пальцев. Такого, современного подхода к регистрации пассажиров пока я не встречала ни в одном аэропорту мира, что вызвало у меня только приятные эмоции.
Но вернёмся, к приезду, вернее прилёту в страну. Пока я двигалась по этому удивительному аэропорту и любовалась изумительным видом на двухвершинный Арарат, являющимся национальным достоянием Республики Армения, тем не менее, территориально находящийся в Турции, меня встретил мой родственник и душа моя, относительно моей судьбы успокоилась. Сам аэропорт находится недалеко от столицы Армении — Еревана, и стоимость проезда оттуда в центр города на такси меня бы не разорила — всего около 200 рублей на наши деньги. Согласитесь, это очень разумный прайс.
Ереван — город, расположенный в котловане и защищённый от ветров. Центр города находится в самой его низине, а основная часть города расположена как на трибунах стадиона. Надо сказать, что сам город не очень зелёный, хотя и чистый и воздух в нём самый, что ни на есть горный. Здания преимущественно построены из серо-розового туфа, он неяркий, и при определённом освещении, которое меняется в течение дня, он меняет свой цвет.
Небольшие развальчики со свежими овощами и сезонными фруктами прямо в центре города. Ереван — удивительный город. Меня поразила, хотя не знаю, чего я ждала от армян, высокая культура во всём. К нам, русским, отношение очень хорошее. При вопросе, как пройти туда-то и туда-то, тебе обязательно ответят на русском языке, узнают, откуда ты, постараются проводить тебя, чтобы ты не заблудилась. К слову сказать — это очень безопасный город. Никаких пьяных на улицах, никаких бомжей. Через пару дней я чувствовала себя как дома. Жила я на съёмной квартире в самом центре города, и поэтому старалась везде ходить пешком. Северный проспект — новая пешеходная улица в самом центре.
А это — площадь Республики днём — главная площадь столицы Армении. Здесь расположены правительственные здания, национальный музей с потрясающей коллекцией живописи (это моя слабость — не могла не обойти этот семиэтажный музей в восхищении полотнами художников с мировыми именами).
Кроме этого, здесь также расположена гостиница мировой линейки отелей «Marriott».
А с 9 до 11 вечера каждый день летом площадь Республики выглядит так. Это правда, настоящие поющие фонтаны, которые на радость жителям и гостям солнечного Еревана каждый вечер завораживают игрой света, цвета, музыки и воды! Нет, ну вы можете себе представить, что это «бывшая наша Армения»!
Надо заметить, что проводить свой отпуск в Ереване — одно удовольствие! Не буду останавливаться на удивительно вкусной, натуральной, необычной своим великолепным (так можно говорить о пище?) качеством еде, которую я вкушала на протяжении всего своего путешествия. Такого кофе по-восточному, настоящего, тягучего, густого, из арабики, помолотого в пыль и в меру сладкого я никогда больше не пробовала. Пыталась, конечно, в наших кофейнях заставить приготовить его, но, увы! Кофе там пьют и варят везде. Не какой-то там растворимый сублимат, который мы употребляем на работе, дабы не заснуть в нашем тяжёлом климате, а именно сваренный, настоящий кофе. И стоит это великолепие 20-50 рублей за чашку или стаканчик удовольствия! Чувствуете, к чему я?