Аммиак, ключевое вещество для синтетических удобрений, является основой продовольственной безопасности для половины населения Земли. Традиционный способ его получения, процесс Габера — Боша, требует высоких температур и давления, что приводит к значительным энергетическим затратам и выбросам парниковых газов. Ученые из Стэнфорда, совместно с коллегами, представили новый метод, позволяющий синтезировать аммиак при комнатной температуре, используя видимый свет и специально разработанные наночастицы золота и рутения.
Новая технология основана на плазмонном фотокатализе, где горячие электроны, генерируемые наночастицами, снижают энергетические барьеры для реакции. Эксперименты показали, что такая методика позволяет производить аммиак с эффективностью, достаточной для дальнейшего развития в энергетическом секторе, где аммиак рассматривается как перспективный носитель водорода. Это открывает возможности для децентрализации производства аммиака, что крайне важно для устойчивого развития.