С 1 января в Китае вступил в силу национальный запрет на производство стеклянных термометров, о чем сообщило Национальное управление Китая по медицинским товарам. Это решение вызвало волну покупок, и в некоторых городах цены на ртутные термометры увеличились буквально за ночь. В частности, в Ухане, провинция Хубэй, стоимость термометра возросла с пяти юаней (около 0,90 доллара) до тридцати юаней.
Множество китайцев узнали о предстоящем запрете через социальные сети и поспешили приобрести ртутные термометры, которые они считают надежными для ухода за больными родственниками. К тому же, Китай подписал Минаматскую конвенцию о ртути, принятую в 2013 году, нацеленную на сокращение использования ртути.
Важно отметить, что запрет касается только производства, но не продажи уже имеющихся запасов, что создало неопределенность. Альтернативами ртутным термометрам являются цифровые устройства, а также инфракрасные термометры, используемые во ушных и лобных из измерениях.