По сообщению турецкой газеты Hurriyet, в прошлую субботу, 21 мая, тысячи потомков выселенных в Турцию черкесов провели в Стамбуле на площади «Бешикташ» многотысячную демонстрацию в ознаменование 147 годовщины исхода их предков с Кавказа. По словам представителя черкесской диаспоры, 1,5 миллиона черкесов было депортировано в Турцию, из которых погибла одна треть изгнанников.
Участники демонстрации несли лозунги, осуждающие депортацию и гибель их предков, требуя признать те события геноцидом. Это была вторая демонстрация черкесов за последнее время. Первая демонстрация состоялась 17 апреля, но которой участники акции требовали предоставления этому этническому меньшинству в Турции культурных и образовательных прав. Как заявил лидер Федерации Кавказских Федераций Джихан Кандемир: «Наши предки воевали плечом к плечу с народом Анатолии в Первой Мировой войне, в Войне за Независимость. Будучи гражданами этой страны, мы служим в армии, мы работаем на производстве, мы платим налоги, но мы не пользуемся равными правами».
В своем разговоре с корреспондентом Hurriyet Daily News в воскресенье турецкий писатель черкесского происхождения Реджеп Генел сказал следующее: «Даже название ассоциации содержит лишь слово «Кавказ», поскольку мы не имеем юридического права использовать слово «Черкесский» в наших названиях. Когда мы требуем уважения наших прав, то мы ссылаемся на опыт курдов, которые пытаются достичь того же. Может быть теперь наша очередь? Но то, что мы требуем, в сущности укладывается в основные права человека».
В Турции черкесы не признаются национальным меньшинством. В эту группу в Турции входят также потомки других кавказских народов, переселившихся в Османскую Империи во второй половине 19 века. Вопрос о признании «геноцида черкесов» широко обсуждается в последнее время. Российская сторона вполне аргументированно возражает против признания тех событий геноцидом, утверждая, что: а) выселение не имело целью истребление; б) значительная часть черкесов осталась в России и продолжает в ней проживать, имея автономные республики; в) решение о переселении в значительной степени было принято самими лидерами черкесов, не пожелавших жить под властью «неверных».