Государственный департамент CША обнародовал отчет о ситуации с правами человека в 2010 году. В разделе, касающемся Азербайджана, отмечаются факты ограничения свободы слова и собраний, деятельности политических партий и прав граждан. В отчете констатируется наличие коррупции в органах юстиции и правоохранительных структурах, ужесточение ограничений в работе СМИ и политической активности. В некоторых случаях, указывается в отчете, правительство ограничивает религиозные свободы, сохраняется проблема торговли людьми. Правозащитники сообщают о смерти в отделениях полиции или военных тюрьмах, по меньшей мере, 7 человек. Сообщается также о пытках над 169 заключенными.
В тюрьмах сохраняются тяжелые условия содержания заключенных, которые в ряде случаев угрожают их жизни. Основные проблемы — недостаточное питание, отсутствие отопления и вентиляции, доступ к медицинскому обслуживанию. Есть практика содержания заключенных в подвалах без еды и сна с целью получения от них нужных показаний. По данным Минюста, в 2010 году в тюрьмах умерли 106 человек, что на 19% больше, чем в 2009 году. Правительство сообщает о наказании 276 сотрудников МВД на основе 174 жалоб на нарушение прав человека. При этом 20 офицеров полиции были уволены с работы. Однако о привлеченных к уголовной ответственности за нарушение прав человека не сообщается.
Согласно Госдепу США, в Азербайджане распространены аресты по обвинению в сопротивлении полиции. Для получения признательных показаний обвиняемых подвергают пыткам и бесчеловечному обращению. Несмотря на освобождение от 11 до 14 политзаключенных, в стране есть еще от 20 до 46 политзаключенных. Большинство из них сидят уже 10-15 лет.
В заключении остается журналист Эйнулла Фатуллаев, несмотря на решение Европейского суда по правам человека о его освобождении. Не раскрыто убийство журналиста Эльмара Гусейнова в 2005 году. В 2010 году зафиксированы 106 фактов оскорбления и оказания физического давления на журналистов, что в два раза выше, чем в 2009 году.
С целью запугивания журналистов, в 2010 году против них были возбуждены 40 судебных дел, которые инициировали глава администрации президента Рамиз Мехтиев, начальник Гянджинской полиции Расим Мусаев, депутаты Джалал Алиев (дядя президента страны) и Новрузали Асланов, сын министра транспорта Анар Мамедов и др. Правительство запретило некоторым библиотекам подписку на оппозиционные газеты, а бизнес-структурам размещение в них рекламы.
Интернет-провайдерам требуется получение лицензии и заключение контрактов с министерством связи. По данным этого ведомства, 45% населения пользуется интернетом и на каждые 100 человек приходится по 14 компьютеров. Есть сообщения о контроле правительством интерет-трафика иностранных компаний и оппозиционных лидеров, хотя доказательств этого нет.